A anúncio foi feito pelo vice-presidente da FEP para a disciplina de raides, Vasco Avó. “O Raide internacional de Alter de Chão devido a falta de condições logísticas e técnicas para a realização da prova segundo os padrões e qualidade definidos pela FEP para a disciplina de Endurance vai ser cancelado junto da FEI”, disse.

Vasco Avó aproveitou para revelar ainda que “o Campeonato Nacional de Cavalos Novos [agendado para aquela prova] passa desta forma para o Raide Internacional de Sines”.

A prova, anunciada no site oficial da FEP como organizada pela Coudelaria de Alter, integrava o calendário internacional da modalidade e foi retirada cerca das 17 horas de hoje do calendário oficial de competições.

A três semanas da sua realização, a decisão da federação portuguesa apanhou de surpresa os cavaleiros estrangeiros, muitos dos quais já com bilhetes de avião e alojamentos marcados para se deslocarem a Portugal.

O espanhol Javier Gragera disse nas redes sociais desconhecer “a causa verdadeira”, afastando a possibilidade de serem condições técnicas. A Coudelaria de Alter “possui uma das melhores [pistas] de Portugal”.

O cavaleiro de Badajoz diz estar à disposição da comissão organizadora para, “com os meios técnicos ou económicos que podemos aportar, levar esta prova em frente”.

Também Miguel Lourenço, team leader na “PDP Endurance Team”, afirmou que “´é uma vergonha, a menos de três semanas, cancelarem esse evento e uma falta de respeito mais uma vez para com toda a logística dos treinadores, proprietários e cavaleiros”.

O cavaleiro questiona “quem me paga agora os bilhetes de avião, hotéis, suplementos, treinos, veterinário, ferrador, para uma prova que ando há três meses a preparar o cavalo. E que direi aos meus clientes, que já tem tudo organizado?”.

Sem hesitações, Miguel Lourenço, afirma que vai endereçar uma carta ao presidente da FEP “pela vergonha de esta e outras situações”, terminando com um apelo ao vice-presidente da federação: “Sr. Vasco demita-se se faz favor. Há imensa gente que tem medo de dizer, com medo de represálias durante as provas, mas eu não tenho medo. Demita-se já”.

Comentando o cancelamento da prova na Coudelaria de Alter, José Pedro Filipe, outro conhecido cavaleiro de raides, afirma que “quando esta direção da FEP elimina todas as organizações privadas, que eram organizações criadas por pessoas que amam a modalidade e que tinham prazer em fazer acontecer, acho que a falta de respeito por quem treina, por quem paga, por quem monta, por quem quer andar na modalidade chegou ao nível mais elevado de sempre”.

Filipe Cacheirinha, professor de equitação e um ícone internacional dos raides, diz estar “muito triste. Pessoas de todo o mundo com bilhetes comprados, cavalos treinados, pessoas credíveis para organizar e cancelar. Uma vergonha para Portugal”, acrescentando que esta decisão “é manipular a modalidade em Portugal. É o quero, posso e mando”.

Esta divergência entre cavaleiros e os dirigentes da FEP acontece a três dias do final do prazo de candidaturas a delegados que representarão os praticantes, treinadores e oficiais no congresso da federação durante os próximos dois anos.

Até 16 de setembro os interessados em exercer a função de delegado ao congresso podem candidatar-se, decorrendo depois um sistema de votação online para as diferentes categorias pelo período de quinze dias.

O Diário Popular questionou por escrito a Companhia das Lezírias, sociedade de capitais públicos que desde Agosto de 2013 gere a Coudelaria de Alter, sobre este cancelamento e, sobretudo, dos efeitos na imagem da empresa que a alegada “falta de condições logísticas e técnicas para a realização da prova” poderão trazer junto dos cavaleiros. Até ao momento aguardamos a resposta.

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Iniciado em 2003, o Festival Hípico do Sardoal teve apenas um interregno de dois anos, devido à pandemia COVID-19, a prova é já uma referência entre os concursos de saltos de obstáculos.

Nesta edição, à semelhança dos anos anteriores, são esperadas dezenas de participantes oriundos de norte a sul do país, num espaço especialmente preparado nos terrenos do Freião, junto ao Eucalipto Grosso.

A prova de escolas terá início às 10 horas, sendo que as provas pequena, média e grande decorrerão entre as 11 horas e as 15h30m.

No período da manhã, a partir das 10h30m, haverá ainda volteio e iniciação aos andamentos a cavalo, destinado a crianças e orientado por um monitor habilitado.

Para garantir as melhores condições aos cavaleiros e ao muito público que sempre acorre ao festival, no local funcionará um bar, gerido pela Associação Recreativa da Presa(ARP), onde será possível almoçar.

Organizado pela ARP, o XX Festival Hípico de Sardoal conta com apoio dos municípios do Sardoal e Abrantes, Exército Português e empresas locais, que através desta iniciativa têm promovido o desporto na natureza e a atividade turística na região.

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