O espírito do oceano inundou Santa Cruz no primeiro dia do evento que, até 28 de julho, une a música aos desportos de ondas.
A meio da tarde de sexta-feira, as atenções centraram-se na cerimónia de abertura do evento, que decorreu junto à Aldeia Neptuno, antecedida pelo desfile das 17 seleções que integram o Santa Cruz Eurosurf Junior 2024, da aldeia até ao areal, ao ritmo contagiante do grupo de percussão, Combe Capelle.
Durante a cerimónia, houve o hastear das bandeiras dos países participantes, que subiram ao palco do festival para juntar a areia que simbolicamente trouxeram da sua terra natal.
Nas intervenções que marcaram o momento mais solene deste festival, o presidente da Federação Europeia de Surf, Jean-Luc Arassus, destacou “o compromisso da cidade ao acolher, edição após edição, esta competição (Eurosurf Junior) que reúne nacionalidades e culturas em torno dos desportos de ondas.”
Laura Rodrigues, presidente da Câmara de Torres Vedras, que organiza o evento em parceria com a empresa municipal Promotorres, sublinhou a importância destes dias para a promoção do território e o seu potencial para a prática de desportos de ondas, destacando que o Santa Cruz Ocean Spirit, mesmo sendo prova uma competição, tem a capacidade de juntar pessoas e culturas.
Mas a jornada começou bem mais cedo para os 220 atletas de 17 países que competem pelo título europeu, no Santa Cruz Eurosurf Junior 2024, com as competições desportivas a darem o arranque ao evento, onde também o Circuito Nacional de Skimboard fez parte da programação do dia, com a participação de cerca de 50 atletas.
No Eurosurf Junior, a competição começou com os heats da primeira ronda de Longboard sub-18 e Longboard feminino sub-18. Representando Portugal, Francisco Freitas e Aurora Dantas passaram em segundo lugar nas suas baterias, continuando assim no “main event” de qualificação.
João Aranha, líder da comitiva nacional, mostrou-se satisfeito com o arranque da seleção: “Entrámos bem no campeonato, sem falhas e cumprindo o plano. O objetivo, assumido, é lutar pela vitória neste Europeu. Sabemos que esta equipa tem a qualidade necessária e acreditamos no seu potencial.”
Os principais candidatos ao título Europeu Júnior não esconderam os seus objetivos. Arthur Randell, de Inglaterra, inspirou-se no múltiplo campeão europeu Ben “Skindog” Skinner: “A minha principal influência é Ben Skinner e o nosso objetivo é vencer o campeonato para a Inglaterra”.
Margaux Vieuge, da França, e Caimi Ginger, da Itália, também expressaram as suas ambições de vencer o título, enquanto o responsável da equipa espanhola, Aritza Saratxaga, destacou a força da atual geração de surfistas espanhóis, que vêm colhendo os frutos de um trabalho consistente nos últimos 8 a 10 anos.
Quanto ao Campeonato Nacional de Skimboard foram anunciados, no final da tarde, os vencedores nas diferentes categorias: Ricardo Dias, no Open, Pipa na Feminina e Francisco Silva na Sub-16.
Hoje, sábado, terá início o 20º Internacional de Skimboard, com cerca de 90 atletas de diversos países, incluindo Portugal, Itália, Espanha, França, Brasil, Cabo Verde, Angola e E.U.A.
Paralelamente, a Aldeia Neptuno oferece, todos os dias, aos visitantes mais jovens as Happy Hours, das 10h00 às 12h30 e das 15h30 às 18h00, onde poderão experimentar Kayak Surf e Stand Up Paddle (SUP) na piscina instalada no areal.
A Funzone também estará disponível com trampolins, raquetas de praia, ténis de mesa e tiro com arco. Ao pôr do sol, aulas de postura, alongamentos, yoga e consciência corporal serão oferecidas para todos os visitantes de 22 a 27 de julho.
Depois de um grande dia de ondas, a noite é marcada pelos artistas que sobem ao palco para dar música ao evento: Gonçalo Costa e I Love Baile Funk os nomes em cartaz para esta noite, com entrada livre.
