A anteceder a abertura do evento, o Município de Pombal inaugura, no dia 20, a obra de repavimentação da pista de atletismo do estádio local, um investimento de 115 mil euros que  incluiu a execução de uma nova camada superficial no pavimento sintético e a pintura de todas as marcações de acordo com os regulamentos em vigor na modalidade.

A necessidade de intervenção, adjudicada em setembro de 2023, surgiu no momento em que a pista de atletismo cumpriu 13 anos de atividade e o acabamento superficial escolhido na ocasião da sua instalação tinha ultrapassado largamente o prazo de validade estimado de oito anos.

Para testar a nova superfície vermelha de corrida do estádio, equipas de dez países vão juntar-se aos dois representantes de Portugal – Sporting Club de Portugal e Club Pedro Pessoas Escola de Atletismo – para um torneio de quatro partidas usando o formato de equipes mistas Dynamic New Athletics criado pela European Athletics, no que provavelmente será sua última competição de atletismo do ano.

Este novo formato, que vem ocupar a “vaga” deixada pela Taça dos Clubes Campeões Europeus Juniores de Pista, pretende ser uma versão mais dinâmica do atletismo, com um total de 12 disciplinas, que nunca se sobrepõem, já que uma disciplina só começa quando a anterior termina.

Nesta terceira edição do Encontro de Clubes – “Clash of the Clubs III” -, participam as equipas campeãs da Chéquia (AK Skoda Plzen), Dinamarca (Sparta A. Loeb), Espanha (Playas de Castellon), Estónia (SK Elite Sport), França (Atletisme Metz Metropole), Grã-Bretanha (Blackheath & Bromley Harriers), Alemanha (TYG Eagles), Irlanda (Ratoah AC), Itália (Team Lazio Italia), Noruega (Team North Norway) e Portugal (Sporting Clube de Portugal). Devido ao facto de ser país anfitrião, Portugal apresenta mais uma equipa, o vice-campeã nacional, Clube Pedro Pessoa.

Estas 12 equipas, com 18 atletas masculinos e femininos, defrontar-se-ão em duas eliminatórias de seis equipas, com cerca de duas horas e meia cada uma, numa sequência rápida de eventos de apenas uma disciplina de cada vez, mantendo-se o foco nas corridas, saltos e lançamentos, em formatos tradicionais e novos apresentados numa maneira diferente.

Paulo Bernardo, vice-presidente e secretário-geral da Federação Portuguesa de Atletismo, que ajudou a organizar esta que é a primeira competição nacional de Dynamic New Athletics em Portugal e observou vários eventos internacionais anteriores de DNA, disse que o Clash of the Clubs oferece uma atmosfera única e é especialmente popular entre a faixa etária sub-20.

“Estes atletas realmente gostam de se misturar com atletas de outras nações e apreciam o incentivo dos organizadores para trazerem os seus smartphones e se promoverem a si mesmos e aos seus clubes nas redes sociais durante o evento”, afirmou.

A competição, esclareceu, “é séria porque eles estão a representar as suas equipas e seus países. É claro que todos estão motivados para dar o seu melhor e ter sucesso, mas também é uma festa de fim de temporada”.

Com a temporada de atletismo em Portugal a terminar normalmente em julho, organizar um evento internacional em setembro apresenta uma série de desafios, mas os promotores esperam que o clima do final do verão em Pombal proporcione excelentes condições para a Dynamic New Athletics.

Paulo Bernardo explica que tanto a federação portuguesa quanto a cidade estavam ansiosos para aproveitar a oportunidade de sediar o evento oferecido pela European Athletics.

“Em primeiro lugar, as competições de clubes são muito importantes no nosso país e destacar dois dos nossos clubes num cenário internacional ajudará a gerar apoio dos seus parceiros”, afirma.

Para Pombal, “o Clash será uma grande oportunidade de promover a cidade e as suas instalações como um destino de treino de clima quente, quer para os clubes participantes e quer para outros ao redor da Europa que acompanharão a transmissão ao vivo e nas redes sociais”, concluiu.

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